В основе производства пластиковой ПЭТ бутылки лежит сырье – полиэтилентерефталат или ПЭТФ.
По своему химическому составу ПЭТФ (полиэтилентерефталат) — это насыщенный полиэфир этиленгликоля и терефталевой кислоты. Исходным компонентом для получения ПЭТФ являются продукты, получающиеся в процессе переработки нефти и газового конденсата.
По физическим свойствам, ПЭТФ — твёрдое вещество белого цвета без запаха. Это прочный, жёсткий и лёгкий материал, не ядовит.
ПЭТФ был открыт в 1941 году двумя английскими химиками и в начале своей истории поставлялся на рынок в виде волокон для текстильной промышленности и упаковочной пленки.
Пластики на основе полиэтилентерефталата называются ПЭТФ (в российской традиции) либо PET/ПЭТ (в англоязычных странах). В настоящее время в русском языке употребляются оба сокращения, однако когда речь идет о полимере, чаще используется название ПЭТФ, а когда об изделиях из него — ПЭТ.
ПЭТФ обладает хорошей термостойкостью в диапазоне температур от — 40 °С до + 200 °С. Небольшое водопоглощение обусловливает высокую стабильность свойств и размеров изделий. Изделия из ПЭТ, например ПЭТ-бутылки, устойчивы к удару и растрескиванию, и могут работать при температуре до + 70 °С. ПЭТ устойчив к действию разбавленных кислот, масел, спиртов, минеральных солей и большинству органических соединений, за исключением сильных щелочей и некоторых растворителей. ПЭТФ минимально адсорбирует запахи и проявляет свойства хорошего газового барьера.
Преимущества ПЭТФ:
- высокая прочность и жесткость
- высокое сопротивление ползучести
- высокая поверхностная твердость
- хорошо полируется
- высокая прозрачность — до 80%, что позволяет изготавливать изделия, имитирующие стеклянные
- высокая устойчивость к деформации
- хорошее свойство трения скольжения и износостойкость
- хорошие электрические изолирующие свойства
- высокая стойкость к химикатам
Недостатки:
средние диэлектрические свойства
Более 80% упаковочного ПЭТ производится в виде гранулята. Качественный ПЭТ гранулят получают в атмосфере очищенного азота без доступа воздуха на крупнотоннажных высокотехнологичных производствах. Готовые гранулы должны иметь требуемую характеристическую вязкость, стандартный цвет, низкое содержание концевых карбоксильных групп, минимальное содержание пыли и отсутствие агломератов. Дальнейшая подготовка гранул к производству бутылок заключается в поддержании заданного низкого значения их влажности.
Из гранулированного ПЭТ далее изготовляют ПЭТ — преформы — заготовки для бутылок. Технологический процесс состоит из стадий пластификации гранул и инжекции преформ.
В 2008 году, мировое производство полиэтилентерефталата достигало 34,5 млн. тонн и продолжало неуклонно расти. До 25% этого количества идет на изготовление ПЭТ-бутылок.